Pero incluso sin los medicamentos relacionados con las drogas, el el error médico sería la tercera causa principal de muerte después de las enfermedades cardíacas y el cáncer, si se considera como una enfermedad, dicen los investigadores de medicina de la escuela de la Universidad Johns Hopkins. Aunque las cifras se refieren a hospitales de Estados Unidos, el problema podría ser tan malo en países como el Reino Unido y Canadá, donde tampoco está siendo catalogado como error médico.
Los principales países, incluyendo los EE.UU. y el Reino Unido no clasifican los errores médicos como causa de la muerte. Con el fin de descubrir la magnitud del problema, los investigadores mostraron en un estudio publicado previamente sobre las muertes en hospitales de Estados Unidos, y se extrapolaron las cifras a nivel nacional. La estimación de las 400.000 muertes anuales es el peor de los casos, y se basa en una revisión de tres hospitales en los nueve pacientes de 795 que murieron como resultado directo de un error médico de 2004. Extrapolando estos datos a través de todos los ingresos hospitalarios en los EE.UU., esta tasa de error se traduciría en 400,201 muertes al año. hospitalarios en los EE.UU., esta tasa de 400.201 muertes al año.
